LA CAÍDA DEL LACANDÓN

Un cielo nublado y una inoportuna llovizna estaban a punto de pintar de tragedia aquella mañana de invierno. Recuerdo haber estado inmerso en mis fantasías infantiles, jugando a pilotear un viejo pájaro guerrero que yacía desmantelado en un rincón de la base aérea “La Aurora”, cuando el ronco sonido de los motores del “Lacandón” –un viejo bimotor de pasajeros- y la visión de su oronda figura alzando el vuelo, me devolvieron súbitamente a la tierra. Unos minutos después la base se había convertido en un pandemonium. Sin entender por completo lo que sucedía, de pronto me encontré junto a mi padre, volando en un helicóptero que transportaba una de las cuadrillas de rescate hacia el lugar del siniestro.

Las escenas que se apreciaban desde el aire poco adelantaban lo que encontraríamos en tierra: espesas bocanadas de humo negro, blanco y amarillo coronaban las llamas que depredaba la nave y carbonizaban sin misericordia los encinos de un pequeño bosque. Pedazos de metal informe, gruesos manojos de alambre con los forros derretidos, asientos retorcidos, maletas rotas,ropas chamuscadas de todos colores y varias formas de dolor humano....... Esa visión y el horrible olor a fatalidad que se impregno en mis narices es lo que queda en mis recuerdos de aquel desastre aéreo ocurrido en una hondonada perdida del cerro Alux, al poniente de ciudad de Guatemala.

No era momento para ser niño, mis once años no eran escusa: correr al helicóptero y traer alguna cosa olvidada por los paramédicos, hacer palanca para mover piezas humeantes que impedían la labor de rescate, alcanzar extintores y botiquines, cargar camillas para trasladar a los heridos, y tratar, en lo posible, de no pensar en los pilotos y el ingeniero de vuelo, a quienes acababa de ver convertidos en los actores protagónicos de una horrenda escena.

A pesar de la terrible jornada vivida aquel 11 de mayo de 1971, mi amor por el vuelo no sufrió desgaste alguno, por el contrario, esa mañana un pensamiento quedó tatuado para siempre en mi alma: "Si algún día llego a morir como esos hombres, tengan por seguro que morí contento"

Lo que queda de un Curtiss C-46, gemelo y compañero del "Lacandón", aun ostentando la vieja librea de la desaparecida aerolínea estatal "Aviateca"